毎日、報道に触れることを心掛けた
私は新聞社や通信社など合わせて10社ほどの採用試験を受けた。「春採用でダメでも秋採用がある。秋もだめなら次の春もある」。スタートが遅れた私はそんな気持ちで、自分を無理やり落ち着かせ、マスコミ就活を始めた。
この時から、欠かさず行っていたのは、毎日必ず報道に触れるということだった。毎日、紙の新聞を一紙以上読むのが理想ではあったが、どうしても気持ちがのらない時や忙しい時は電子版でもいいから新聞を読むようにした。それさえ厳しい時は、テレビでニュースを眺めるようにしていた。報道に必ず触れ続け、日々変わりゆく社会に置いていかれないようにした。興味関心の強いニュースに対しては、自分だったらどう報道するかを考えるようにした。
また就職活動中であっても、イベントやシンポジウム、展覧会などの情報には常にアンテナを張っていた。好奇心をくすぐられるような場所にでかけ、気になるものを食べ、新しい経験をたくさん積むことを大切にしていたのだ。
初めはこんなことしていていいのかと不安になることもあったが、その気持ちは就職活動中に出会ったある記者の方に「就職活動は受験勉強のように部屋にこもって必死にやればいいというものではない。たくさんの人に出会い、たくさんの人と話し、情報を集めてほしい」と言われたことがきっかけとなり消えていった。就職活動中、私はこの言葉を大切にし続けた。実際、様々な経験をし、たくさんの引き出しを持つことは、記者を目指す就活生として、後々、面接や作文で活かされることが多かった。
ＥＳを書く際に大切にしたことは、自分の人生を記した「手紙」として完成させるということだった。どの質問に対しても、かなり具体的に、自分のエピソードを盛り込むようにした。読む人の目にしっかりと光景が浮かぶよう、言葉、日付、人名、場所などを交えて書いた。
大学３年の冬からマスコミ就活を始めた私は、周囲が勝負をかける夏のインターンシップにも、もちろん参加できなかった。キー局の選考も、既に終わっていた。練習の間もなく報道機関の記者職を受験しなければいけなかった。新聞・報道記者志望だったものの、フリーペーパー編集会社などの説明会にも行った。またＳＰＩや面接などの対策も遅れていたため、複数のリクルート系会社に登録しセミナーに行ったりもした。２月、３月中は、１日で３つ以上の就活の予定をはしごすることがほぼ毎日だった。その結果、足には水ぶくれができ、靴擦れで血だらけになることもあった。
最初の書類落ちでネガティブ思考に
３月になるとＥＳ締切が続いた。
３月９日正午締切の朝日新聞のＥＳが、最初の提出となった。当時まだ就活を始めたばかりだったため、ＥＳの型もできていなかった。添削もほぼしてもらえず、ぎりぎりで送信した。結果は書類選考で敗退。結果連絡のパソコン画面に「残念ながら〜」の一文が見えた時、目の前がクラクラした。いま思えば、あのレベルのＥＳが通るはずのないことなど簡単にわかることだが、当時はショックから抜け出すのに時間がかかった。「あんなに必死で書いたのに、面接に呼ばれることさえなかった」「直接話すこともできずに門前払いされてしまった」「やっぱり無理なのかもしれない」などとネガティブ思考に陥っていた。
そんな状況でも、時間は進み続ける。日中は説明会をはしごし、夜はＥＳを書くという生活が続いた。早朝に始発で受験先の会社の近くの郵便局にＥＳを出しに行ったことや、郵便局の机でＥＳを完成させたこともあった。睡眠時間が減り、疲れが蓄積されていくと、思考はさらにネガティブになっていく。練習のつもりで受けていた小さな編集会社にも通らなくなり、スランプに陥っていた。
このままでは、負の連鎖が続くと感じ、思いきって一度休憩してみることにした。入社を強く希望していない会社のＥＳは書くのをやめ、しっかりと睡眠をとるようにした。ＥＳ締切ラッシュの合間を縫い、小旅行に出かけ、外の空気を吸うようにした。すると根拠のない焦りは消え、先輩からの「就活は基本落ちるものだ」という言葉がストンと腹に落ちてきた気がした。不可能なことに挑戦しているのではなく、ただ準備が間に合ってないだけ。勉強が足りていないだけだ。だからそこを埋めればいいだけだ、と思えるようになった。
５月初旬になると、出版社から内々定をいただいた。報道の世界ではないものの、ひとつ内定が出たことで安心感と自信を得た。間違ったことをやり続けてきたわけじゃない、このまま頑張り続ければ、いつかきっと自分が望む世界で働けるかもしれないと思った。
面接を受けるたびに志望意思が高まった
書類選考で早々に敗退した朝日新聞以降、ＥＳは添削を何度もしてもらい、推敲を重ねたためすべて通過した。
５月に入ると、筆記試験が続いた。５月19日日経新聞筆記試験、５月20日共同通信筆記試験、５月23日毎日新聞筆記試験、５月24日ＮＨＫテストセンター試験、５月26日ＮＨＫ筆記試験、５月27日中日新聞筆記試験などと、連日試験に追われていた。
筆記試験対策が十分ではなかったため、問題に対する当たりはずれも大きく、筆記試験で敗退した会社も多くなった。ただ、この頃には落ちることへの免疫もでき始め、通過した会社での選考を頑張ろうと、前向きでいられるようになっていた。
６月になり面接が始まった。会場に向かうまでは、いつも怖く、「行きたくない、行きたくない」と家族にわがままをこぼすことも多かった。だが、面接が終わるといつも心は満たされていた。各新聞社の面接官は記者経験のある方々が多く、報道に対する思いなど、貴重なお話を聞ける機会でもあった。だから家の玄関を出る時は、逃げたい気持ちを抑え「きっと素敵な時間になる」と自分に言い聞かせるようにしていた。面接を通して、記者への思いはより強くなっていった。
最後の選考となったのは、ＮＨＫだ。倍率も高く、熱い思いをもって受験する人が多いと聞いていた。また自分はテレビもあまり見てこなかったため、放送局を受験すること自体迷っていた。だが、説明会などで私が出会ったＮＨＫの記者の方々が魅力あふれる人たちであったことと、番組作りに対する真摯さにひかれ、採用試験をうけることを決めた。
記者職で受けた私の１次面接は６月２日。自信のなかった私は、会場に恐る恐る向かった。私の人間性を温かく掘り下げ、見てくれていると感じた。現役記者の面接官と話す時間は楽しく、「こういう人たちと一緒に働きたい」「自分も取材相手とこのような関係を築ける記者になりたい」と思った。
その後の面接においても、ＮＨＫの面接官の方々の顔は鮮明に思い出せる。面接時間は20分程度にもかかわらず、非常に濃い時間を作っていただいたからだ。選考のなかで「ここで働きたい」という思いはどんどん強くなっていった。
ＮＨＫの最終面接は６月17日だった。ふかふかの絨毯で緊張が高まりつつも「ここまで来ただけでも良かったと思おう」と、できる限り気持ちを落ち着かせるようにした。特技欄に書いてあるわけでもないが、万が一（？）のことを考え、ものまねの練習をしながら順番がくるのをひとりで待った。
面接は趣味や関心のある出来事など、一般的なことを聞かれて、あっという間に終了した。それまでお世話になっていた司会の人事の方が、途中で微笑んでくれたことで、優しい気持ちのまま最終面接を終えることができた。
その日の夜、最終面接通過の電話がきた。外で電話を受けた私は、自分へのご褒美にコンビニでプリンを買い、スキップしながら家に帰った。
最終的に出版社、放送局、新聞社から内定をいただいた。
結果的に数社の内定をいただいたが
内定を数社いただいた私だが、決して優秀な人間ではない。国際化が進む社会にもかかわらず英語は苦手でほとんど話せない。マスコミ系の団体に所属していたこともない。ほぼ手付かずで終わった問題集が部屋に転がっている。マスコミ就活生のなかで、私は落ちこぼれの部類に入るだろう。
けれども、自分みたいな記者がいてもいいはずだ。就職活動中に出会った多くの記者の方々が「記者にはこういう人がなれる、みたいなものはない。色々な社会問題に寄り添うには、多種多様な記者が必要だから」と言っていた。そして結果的に、私のような人間も採用してくれる懐の広い業界であった。
だから、なりたい思いがあるならば、「今からじゃ無理」とか「自分には難しい」などと言わずに、必死でしがみついてみてほしい。目指さなければ、夢への道は決して開かれない。
